La papaye (Carica papaya) est originaire d'Amérique centrale et du sud du Mexique. Les Mayas la cultivaient déjà il y a plus de 4 000 ans et la considéraient comme un “fruit des anges”. Elle fut introduite en Europe par les conquistadors espagnols au 16ème siècle, puis s'est répandue dans toutes les régions tropicales du monde grâce aux explorateurs portugais et espagnols.

La papaye est un véritable trésor nutritionnel :

Vitamines et minéraux :

1. Très riche en vitamine C (plus que l'orange)
2. Excellente source de vitamine A et bêta-carotène
3. Contient des vitamines E, K et du complexe B
4. Riche en potassium, magnésium et folates

Propriétés thérapeutiques :

1. Digestion : contient de la papaïne, une enzyme qui facilite la digestion des protéines
2. Anti-inflammatoire : grâce à ses antioxydants (lycopène, choline)
3. Immunité : renforce le système immunitaire
4. Peau : les enzymes aident à l'exfoliation naturelle
5. Cardiovasculaire : le potassium aide à réguler la tension artérielle

Ces petites graines noires sont comestibles et ont un goût poivré. Elles sont traditionnellement utilisées comme vermifuge naturel et ont des propriétés antibactériennes.

Comment bien choisir : - La peau doit céder légèrement sous la pression - Couleur jaune-orangée comme la vôtre - Parfum sucré à la base

Préparations simples : - En salade de fruits avec lime et menthe - Smoothie avec banane et lait de coco - Salade verte (papaye verte râpée, style som tam thaï) - En carpaccio avec un filet de citron vert - Confiture ou sorbet

Astuce culinaire : La papaye contient des enzymes qui attendrissent la viande, d'où son utilisation traditionnelle dans les marinades.