====== William Tyndale ======

**William Tyndale** (vers **1494** – **6 octobre 1536**) est l’un des plus importants réformateurs anglais et le principal traducteur de la Bible en anglais moderne. Il est souvent appelé le « père de la Bible anglaise ». Son travail s’inscrit directement dans la lignée des **Lollards** de Wycliffe et prépare la **Réforme** anglaise.

### Qui était-il ?
Né dans le Gloucestershire (Angleterre), Tyndale étudie à **Oxford** (Baccalauréat ès arts en **1512**, maîtrise en **1515**) puis à Cambridge. Ordonné prêtre catholique, il devient un humaniste brillant, maîtrisant le latin, le grec, l’hébreu, le français, l’allemand, l’italien et l’espagnol. Influencé par **Érasme** et par les idées de **Luther**, il se convainc que le peuple anglais doit pouvoir lire l’**Écriture** dans sa propre langue.

La phrase la plus célèbre qui lui est attribuée résume son combat :

> « Je défie le pape et toutes ses lois ; et si Dieu me prête vie, avant de nombreuses années je ferai en sorte que le garçon qui conduit la charrue connaisse plus d’Écriture que toi. »

### Son œuvre principale : la traduction de la Bible
À l’époque, la Bible n’existait quasiment qu’en latin (la Vulgate). Les traductions anglaises antérieures (notamment celle de Wycliffe) étaient manuscrites, interdites et peu accessibles.

- **1523-1524** : Tyndale demande l’autorisation de traduire la Bible à l’évêque de Londres, Cuthbert Tunstall. Il est refusé.
- **1524** : Il quitte l’Angleterre pour l’Allemagne (Hambourg, puis Cologne et Worms).
- **1525-1526** : Il publie le **Nouveau Testament** traduit directement du **grec** (première traduction imprimée en anglais à partir des langues originales). Les exemplaires sont introduits clandestinement en Angleterre.
- **1530** : Il publie le **Pentateuque** (les cinq premiers livres de l’Ancien Testament) traduit de l’**hébreu**.
- Il continue la traduction de l’Ancien Testament jusqu’à son arrestation.

Son style clair, précis et puissant influencera profondément toutes les Bibles anglaises ultérieures. On estime que **80 à 90 %** du texte du Nouveau Testament de la célèbre **King James Version** (1611) reprend directement le travail de Tyndale.

### Pourquoi a-t-il été persécuté ?
L’Église catholique et les autorités anglaises considéraient la traduction de la Bible en langue vernaculaire comme extrêmement dangereuse. Elles craignaient que le peuple, en lisant l’Écriture par lui-même, ne remette en cause la hiérarchie, les sacrements, le purgatoire, les indulgences et l’autorité du pape.

Tyndale était aussi accusé de propager des idées protestantes :
- Justification par la **foi seule**
- Rejet de l’autorité des traditions humaines face à l’Écriture
- Critique du culte des saints et de la médiation des prêtres

En **1535**, il est trahi à Anvers par Henry Phillips et arrêté. Emprisonné plus d’un an au château de Vilvoorde (près de Bruxelles), il est jugé pour hérésie. Le **6 octobre 1536**, il est **étranglé** puis brûlé sur le bûcher. Ses dernières paroles auraient été :

> « Seigneur, ouvre les yeux du roi d’Angleterre ! »

### Héritage
Moins d’un an après sa mort, en **1537**, Henri VIII autorise la circulation d’une Bible en anglais. En **1539**, la **Great Bible** est placée dans toutes les églises d’Angleterre. Le combat de Tyndale pour une Bible accessible à tous était en train d’être gagné.

Tyndale incarne parfaitement le fil conducteur que nous avons suivi depuis le début : la volonté de rendre l’**Évangile** accessible à chacun, dans sa langue, afin que la foi soit personnelle, sincère et fondée sur l’Écriture, face à une institution qui préférait contrôler l’accès à la Parole de Dieu.